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「医者」ではない doctor [注意したい単語・意外な意味]

前回のブレア政権の sex up 問題について書いた当時の Guardian 紙の記事に、doctor という動詞が出てくる。元の文章を改ざんする、という意味である。

- He spoke with exasperation of "the idea that we ..." - and then he paused, before continuing - "...doctored intelligence reports".
http://politics.guardian.co.uk/redbox/story/0,,970061,00.html

語源辞典を見ると、由来となった言葉の中に make to appear right という意味があるので、これを否定的な方に取って、falsify とか tamper with ということで使うようになったということだろうか。

ここから連想した単語が spin doctor である。アメリカ政治についてよく目にする単語で、政治家などのメディア対策担当アドバイザーのことだが、つまりは自分たちに都合のいいように誘導する情報を提供する (to spin) のが仕事だ。最近では日本の政治家もこうした側近を置くようになってきた。英英辞典の定義と例文を2つほど。

- a public relations person who tries to forestall negative publicity by publicizing a favorable interpretation of the words or actions of a company or political party or famous person (Example: "His title is Director of Communications but he is just a spin doctor")

- An individual charged with getting others to interpret a statement or event from a particular viewpoint, as in "Charlie is the governor's spin doctor." This term, born about 1980 along with spin control, uses doctor in the colloquial sense of "one who repairs something."

ブレア政権の疑惑がらみでネットで見つけた例もある。

- Prime Minister Tony Blair's chief spin doctor yesterday repeatedly denied that Number 10 had sexed up the Government's key dossier on Iraq's weapons program to convince people about the need to go to war.

文中の Number 10 とはイギリスの首相官邸があるダウニング街10番地(10 Downing Street)から転じて、首相府そのものを指す。そのオフィシャルサイトも同じ名前である。
http://www.number-10.gov.uk/output/Page1.asp

アメリカだと 1600 Pennsylvania Avenue といえば大統領府のことである(ホワイトハウスの住所)。

最後に、doctor がらみの英語の早口言葉をひとつ。

If one doctor doctors another doctor, does the doctor who doctors the doctor doctor the doctor the way the doctor he is doctoring doctors? Or does he doctor the doctor the way the doctor who doctors doctors?

真面目に英文を解釈しようとするとこんがらがってしまう tongue twister である。ここでの to doctor は、give medical treatment to という素直な意味の方だろう。

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