「ミズーリ」か「ミズーラ」か

先日 I'm from Missouri. というイディオムを紹介したついでに、この州の発音について書いてみたい。はるか昔の学生時代、初めてアメリカを貧乏旅行した時に、「ミズーリ」ならぬ「ミズーラ」のような発音を聞いてめんくらった。しかも１回だけではなく、何回か耳にすることになり、このように発音することもあるのだろうと考えた。

辞書の発音表記を見ると、Missouri の最後の母音にあいまい母音 schwa を載せているものがあり、 確かにそうした発音があることがわかった。

その一方で、私がいま持っている学習英和辞典を見ると、/i/ しか載せていない。標準が /i/ で、あいまい母音は例外中の例外ならばそれでいいのかもしれないが、次の Wikipedia の記述を見ると、それほど例外ということではないらしい。

The pronunciation of the final syllable of "Missouri" is a matter of controversy, with significant numbers insisting on a relatively tense vowel (as in "meet") or lax ("mitt" or "mutt").
(http://en.wikipedia.org/wiki/Missouri)

実際、Missouri と pronunciation という単純なキーワードで検索しただけでも、この問題について書いた文章がずいぶんとあることがわかる。

それらを拾い読みしてもいいのだが、とりあえず、Wikipedia からの引用を続けよう。

The most thorough study of the question was done by dialectologist Donald Max Lance. From a linguistic point of view, there is no correct pronunciation, but rather, there are simply patterns of variation, diachronic as well as synchronic, according to such divisions as geography, age, education, and/or rural vs. urban location.

Wikipedia のこの項目から Donald Max Lance 氏が書いた文書にリンクも張られているので、興味を持たれた方は読んでいただければと思う。かくいう私もちゃんと読んだわけではないが、ざっと眺めた限りでは、地元での傾向として、年を追うごとに語尾を schwa で発音する人が減り、/i/ が主流となっているらしい。

タグ：=英語のトリビア

コメント 2

モンタナ州にミズーラ郡があり、テネシーをネノウシーと発音するのは故Tom T Hall, American country singerその他シカゴはインデアン語玉ねぎの意味だそうです。続編にてIrish American英語をお願いします。
by 五島守 (2024-02-26 11:38) 

詳しい情報をいただき恐縮しております。私は英語の専門家ではないのでこれ以上のことを書くのは無理ですが、ずっと前の記事に目を留めていただきありがとうございました。
by tempus_fugit (2024-03-03 22:02)