tank 「失敗する」

今回も、俗語として覚えた単語を雑誌の記事で見かけた例をひとつ。tank は「タンク」「戦車」といった名詞のほか、自動詞として「失敗する」という意味もある。前回取り上げた TIME の Person of the Year "The Protester" に、この tank が出てきたので思い出した。

スラングとはいえ、前回のような「卑語」でない場合は書き言葉でも使われやすいのかもしれない。

- In the U.S., three acute and overlapping money crises ― tanked economy, systemic financial recklessness, gigantic public debt ― along with ongoing revelations of double dealing by banks, （後略）
(http://www.time.com/time/person-of-the-year/2011/)

辞書には、「（米俗）うまくいかなくなる、悪くなる」「（俗）（物事が）失敗する、だめになる」、"(US)(informal)fail completely, especially at great financial cost" といった定義が載っている。

例文を載せている辞書を引用してみよう。

- (NAmE)(of company or a product) to fail completely
The company's shares tanked on Wall Street.
(Oxford Advanced Learner's Dictionary)

- Slang . to do poorly or decline rapidly; fail:
The movie tanked at the box office.
(Dictionary.com)

どうして tank がこのような意味を持つようになったのか、説明を載せている辞書は見当たらず、よくわからない。

なお、tank にはこのほか「（特にテニスで）（試合に）わざと負ける」（自動詞・他動詞）という意味があると辞書にある。