「舌で歯にさわる」

イギリスに生まれアメリカで育ったインド系作家ジュンパ・ラヒリの短編 A Temporary Matter （邦訳「停電の夜に」）を読んでいたら、次のような文が目にとまった。

- He ran his tongue over the tops of his teeth; he'd forgotten to brush them that morning.
(Jhumpa Lahiri: A Temporary Matter)

この ran his tongue over the tops of his teeth は、「舌で歯にさわる（歯をなでる、なめる）」ということだろう。なるほど、こう言うことができるのか。

tops (of his teeth) は、（歯のとがった）先端のことではなく、（歯根と対の意味で）歯ぐきから出ている部分（歯の表面全体）か、あるいは歯の（内側ではなく）前面を指すのだろうと思うが、よくわからない。インターネットで調べてもみたが、いまひとつはっきりしなかった。

この作品の翻訳を書店で見たら、「舌先で歯をぞろりと舐めた」となっていた。「ぞろりと舐める」というのはうまい訳だが、「歯」としか訳されておらず、疑問は氷解しなかった。まあ、どの部分を指すにせよ、舌で舐めるのだから、単に「歯」とするのが自然な訳といえるかもしれない。

Interpreter of Maladies

• 作者: Jhumpa Lahiri
• 出版社/メーカー: Mariner Books
• 発売日: 1999/06/01
• メディア: ペーパーバック

にほんブログ村←参加中です