corpus delicti 「他殺死体」 （刑事コロンボ「構想の死角」）

TVドラマ「刑事コロンボ」のエピソード「構想の死角」をＤＶＤで見ていたら、 corpus delicti という表現が出てくる次のようなセリフがあった。

- A: A professional killing, huh? But if that's true, why did they get rid of the body?
B: Who knows? But remember one thing. Without a corpus delicti, you can't prove a murder was committed in the first place.
(Columbo: Murder By the Book)

この corpus delicti は、辞書を見ると、法律用語として「罪体（犯罪の基礎となる実質的事実」という難しい意味が載っているほか、「犯罪を裏付ける決定的証拠、（特に被害者の）死体」 "concrete evidence of a crime, such as a corpse" とある。delicti の語尾は/ai/と二重母音で発音するようだ。

見ての通り、これはラテン語に由来する単語で、"body of offence" ということであると辞書にある。

corpus と corpse、どちらも「死体」を指すのでおもしろい、と思ったが、あらためて corpse を辞書で引いてみたら、そもそも corpus (body という意味)に由来することがわかった。道理で似ている、というより同じなのであった。

そうすると、似ているもうひとつの単語である corps 「軍団」「団体」もラテン語の corpus に由来するのでは、と考えて辞書を見たら、やっぱりそうであった。

なお、corps は p の音は発音されないので注意が必要だ。ビートルズが設立した会社 Apple Corps は「アップル・コア」である。

追記：「刑事コロンボ」は、もともと原作者が書いたミステリ短編がベースのひとつになっている（ただ刑事はちょっと出てくる程度で、コロンボという名前でもない）ことを知ったが、その短編は Dear Corpus Delicti （「ミステリ・マガジン」誌掲載時の邦題は「愛しい死体」）というタイトルだった。この短編が、のちに「コロンボ」の第1作 Prescription: Murder （邦題「殺人処方箋」）へとつながっていくことになる。

刑事コロンボ傑作選（構想の死角/指輪の爪あと） [DVD] (2011/11/02) コロンボ ：ピーター・フォーク 商品詳細を見る

にほんブログ村←参加中です

タグ：刑事コロンボ -発音