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convivial 「陽気な」「浮かれた」「お祭り好きの」 [読書と英語]

一度見聞きしただけなのに何故かすぐに使えるようになった英単語が(ごくまれに)ある一方で、何度目にして辞書を引いても一向に覚えられない相性の悪い言葉が(しょっちゅう)ある。後者のひとつが convivial だ。またもや実例にペーパーバックで触れて「またか」とため息をついたので、書き留めておきたい。

これまで何度か取り上げているスパイものノンフィクション A Spy Among Friends で目にしたものだ。イスタンブールで活動していたイギリス MI6 の諜報部員キム・フィルビーが、アメリカの CIA との連絡役に抜擢されたことについて書かれた部分で、名詞の conviviality として出てきた。

- News of Philby's appointment was greeted with sadness by his colleagues in Istanbul, who had grown used to his combination of conviviality and efficiency.
(A Spy Among Friends by Ben Macintyre)

辞書には、「友好的な、気持ちの良い」「宴会好きの、人と飲み食いするのが好きな」 "friendly and making you feel happy and welcome" といった語義が書かれている。

そして語源を見ると、記憶の定着に役立ちそうな情報が書かれている。

- 1660s, "pertaining to a feast," from Late Latin convivialis, from Latin convivium "a feast," from convivere "to carouse together," from com- "together" + vivere "to live". Meaning "sociable" is from 18c. Related: Conviviality.
(Online Etymology Dictionary)

つまり、まさに「宴会」と関係があることがわかり、おもしろい。また長くなるので引用しないが、上記説明の -vivere は、vivid とか vital と関連があるということを書いた辞書もある。

さて、冒頭に「またか」と書いたのは、この単語は過去のエントリで何度か言及した本でも接してメモしていたことに気づいたからだ。そのひとつは日本を舞台にした犯罪ノンフィクション People Who Eat Darkness である。あらためて本文を探してみると、

- It was the first time that Tim and Jane had been in such close proximity since soon after their divorce. Tim ordered champagne, and was surprised to find the occasion 'reasonably OK' -- it was really quite convivial.
(People Who Eat Darkness by Richard Lloyd Parry)

さらに、日系イギリス人作家カズオ・イシグロの名作「日の名残り」では、2か所で目にして印をつけていた。

- I led Dr Meredith downstairs, showed him into the billiard room, then returned quickly to the smoking room where the atmosphere, if anything, had grown even more convivial.
(The Remains of the Day by Kazuo Ishiguro)

- When a few minutes later I was called in to provide refreshments, the four gentlemen were discussing the relative merits of different sorts of sausage, and the atmosphere seemed on the surface at least quite convivial.
(ibid.)

今回、こうした実例を書き出し、辞書で調べたことをまとめたので、流石に次に目にした時はすんなりと理解できる・・・はずである。


A Spy Among Friends: Philby and the Great Betrayal

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  • 作者: Ben Macintyre
  • 出版社/メーカー: Bloomsbury Publishing PLC
  • 発売日: 2015/03/12
  • メディア: ペーパーバック


People Who Eat Darkness: Murder, Grief and a Journey into Japan's Shadows

People Who Eat Darkness: Murder, Grief and a Journey into Japan's Shadows

  • 作者: Richard Lloyd Parry
  • 出版社/メーカー: Vintage Books
  • 発売日: 2012/03/05
  • メディア: ペーパーバック


The Remains of the Day

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  • 作者: Kazuo Ishiguro
  • 出版社/メーカー: Faber & Faber
  • 発売日: 2010/04/01
  • メディア: ペーパーバック


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