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gimlet eye 「鋭いまなざし」 [注意したい単語・意外な意味]

「ギムレット」というと、レイモンド・チャンドラーのハードボイルド小説に出てくる酒を連想する人がいると思うが、gimlet eye(s) はほんのり甘みのあるカクテルのイメージとはうらはらに、「突き刺すような鋭いまなざし」という意味である。

このところいくつかの表現を紹介しているビリー・ジョエルの伝記本では、少なくとも2か所に出てきて、学習ノートにメモしていた。そのうちのひとつは gimlet-eyed という形容詞の形である。

- He then fixed a gimlet eye on the lawyer to see the result.
(Billy Joel: The Definitive Biography by Fred Schruers)

- Though Variety would snark that “Billy Joel may look like a mob lawyer these days” and compare the work to “90 pounds of film stuffed into a five-pound bag,” it also saw Billy as “the supremely down-to-earth, gimlet-eyed charismatic Everyman.”
(ibid.)

gimlet は「錐(きり)」のことだ。そこで、キリキリとした射るような目つきについて比喩的に使うようになったのだろう。

「錐」というと、棒の先に尖った金属がついた形を想像する人が多いのではと思う。しかし英語圏のオンライン辞書を見ると、gimlet はそれとは違い、コルク抜きのように金属部分と柄が直角になっている丁字型の器具を指すようだ。このへんは英和辞典の訳語だけではわからない盲点といえるのではないだろうか。

- A small T-shaped tool with a screw-tip for boring holes
(Oxford Dictionaries)

- a small hand tool consisting of a pointed spiral tip attached at right angles to a handle, used for boring small holes in wood
(Collins English Dictionary)

- a small tool for boring holes, consisting of a shaft with a pointed screw at one end and a handle perpendicular to the shaft at the other
(Random House Unabridged Dictionary)

なお、上記のどの辞書も定義で使っている bore は「ドリルなどで穴をあける」ことである。

ついでに gimlet eye の説明もオンライン辞書から抜書きしておこう。

- a piercing or watchful eye
a man with a gimlet eye for the future
(Merriam-Webster.com)

- An eye with a piercing stare
Marimee fixed me with a gimlet eye.
He scrutinised me with gimlet eyes, then smiled and wished me a nice day.
(Oxford Dictionaries)

余談として、カクテルのギムレットについても少し書きたいことがあるが、長くなるので次回以降に回すことにする。


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Billy Joel: The Definitive Biography

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  • 作者: Schruers, Fred
  • 出版社/メーカー: Crown
  • 発売日: 2015/11/17
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