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grate my teeth 「歯ぎしりする」 [単語・表現]

前回の screech と似て「きいきいぎしぎしと不快な音を立てる」ことを表す単語に grate がある。チーズを細かくすりおろす”おろし金”を「グレーター」というが、「こすりつける」「すりつぶす」動作を音にからめて、「きしる」ことを表す意味になったのではないかと想像する。

そして grate one's teeth とすると「歯ぎしりする」ということになる。比喩的に、人の感情を害したり怒らせたりする場合にも使える。日本語の「歯ぎしりする」も比喩的に使われるのがおもしろいが、もしかしたら外国語から影響を受けたものだろうか。

ネットで見つけた下記の実例には、前回の screech にも出てきた「黒板に爪を立てる」ことも折り込まれている。

- Throughout my life the maxim “think outside the box” has grated my teeth more than fingernails on a chalkboard. I realized early on that boxes only exist in the first place because we blindly swallow the elixir found in second-rate business guides written by self-published theorists.
("Putting The Wrong Labels On Boxes That Don’t Actually Exist ? Part 2")
https://insidethearts.com/buttsintheseats/2016/03/

なお動詞は grate のほか、grind gnash (g は無音)も使える。grit とすると、「歯を食いしばる」「歯を食いしばって耐える」という意味合いになる。文字通りの「歯ぎしり」は teeth grinding だが、医学用語では bruxism というそうだ。

何かが「~を不快にさせる」「~の気に障る」という場合は grate on という形で使える。on のあとは人のほか、one's nerves (「神経に障る、怒らせる」)、one's ear (「耳障り) などが置かれる。

私の学習ノートには、007ことジェームズ・ボンドものの一作「ゴールドフィンガー」の原作小説で目にとまった下記の実例がメモしてあった。ここでは mouth が使われている。

内容から、on のない grate one's mouth と同じ意味で使われているはずだ。しかしネットで on ありで検索して見つかる例は、砂粒などが口に入って歯をガリガリいわせる不快な状態を表すものばかりだった。そこでこの実例をどう考えたらいいのか、非ネイティブの私には判断はつかないが、一応載せておこう。

- Social errors made no impression on Bond, and for the matter of that he rarely notice them. With Goldfinger it was different. Everything about the man had grated on Bond's teeth from the first moment he had seen him.
(Goldfinger by Ian Fleming)

最後に、英語圏の辞書から定義や例文を抜き書きしておこう。

- v.tr.
1. To reduce to fragments, shreds, or powder by rubbing against an abrasive surface.
2. To cause to make a harsh grinding or rasping sound through friction: grated her teeth in anger.
3. To irritate or annoy persistently: It always grates me to get put on hold.
v.intr.
1. To make a harsh rasping sound: an old gate grating in the wind.
2. To cause irritation or annoyance: a noise that grates on one's nerves.
n.
A harsh rasping sound made by scraping or rubbing: the grate of a key in a lock.
(American Heritage Dictionary)

- VERB
If you grate food such as cheese or carrots, you rub it over a metal tool called a grater so that the food is cut into very small pieces.
Grate the cheese into a mixing bowl.
...grated carrot.
When something grates, it rubs against something else making a harsh, unpleasant sound.
His chair grated as he got to his feet.
The gun barrel grated against the floor. [V + against/on]
If something such as someone's behaviour grates on you or grates, it makes you feel annoyed.
His manner always grated on me. [VERB + on]
What truly grates is the painful banter.
(COBUILD Advanced English Dictionary)

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