disturb 「（物を）荒らす」「（状態を）乱す」

人に対して「邪魔をする」「困らせる」といった訳語で覚えている人が多いと思われる disturb だが、モノの状態を乱す場合にも使うことができる。週末に観たTVドラマで、この意味で使われた例が複数出てきたのでメモしておきたい。

このブログで何度か取り上げている「刑事コロンボ」 Columbo のエピソードのひとつ Publish or Perish （邦題「第三の終章）で２回使われていた。

一つ目は、Allen Mallory という作家が仕事場で何者かに殺害された事件をめぐって、コロンボ警部がある登場人物と交わした会話である。

A: Well, obviously, some thief broke into the office when Allen was working.
B (Columbo): There was nothing to steal. Mr. Mallory's wallet wasn't disturbed.

「物盗りが押し入ったんだ」という相手に対して、コロンボ警部は「被害者の財布は disturb されていなかった」と述べる。吹き替えの日本語版は、「手つかずだった」としている。

殺害に使われたのはこの登場人物の拳銃だったが、コロンボ警部はこの人物に、「殺人犯はあなたをハメて濡れ衣を着せようとしていた」と語りかける。拳銃に付着しているこの人物の指紋を disturb しないよう（つまり罪をなすりつけるため、指紋がちゃんと付いたままになるよう）真犯人は取り扱いに気をつけていた、と警部は説明する。

A (Columbo): The only thing I have to do now, sir, is try and find the person who framed you.
B: Frame me?
A: Yes, sir. It was a frame. No question about it.
The fingerprints on the gun, too perfect, not smudged at all. Now since we know that you didn't shoot Mr. Mallory that means that whoever fired that pistol was very careful not to disturb your fingerprints.

この二つ目は、日本語版では「指紋を消さないように（注意した）」となっている。

ということで、何かに手をつけて元の場所や状態を乱してしまうことを disturb で表現できるわけである。英語圏の辞書から説明や例文を引用しよう。

- to move or change something from its usual position, arrangement, condition, or shape:
The thief had disturbed the documents in her filing cabinet, but nothing had been taken.
(Cambridge Advanced Learner's Dictionary & Thesaurus)

- Interfere with the normal arrangement or functioning of.
Sometimes this clock is disturbed and disrupts this 24-hour cycle.
If the police catch you disturbing the crime scene, you'll be in big trouble.
Synonymis
disarrange, muddle, rearrange, disorganize, disorder, mix up, interfere with
(Oxford Dictionaries)

なお今回のTVドラマの原題になっている publish or perish は、以前 boon or bane という表現について取り上げた際についでに書いたが（→こちら）、アメリカの大学教員や研究者について「研究論文を発表しなければ地位を失う」という厳しさを表す言葉である。ドラマのタイトルは元の意味から離れて、出版業者の犯罪について”応用”したものになっている。


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