「アメリカがくしゃみをすれば日本はかぜをひく」

sneeze からの連想を続ける。昨今のサブプライムローン問題や株安の連鎖を見ていると、アメリカのくしゃみはやはり凄い風圧を持つようだ。この「アメリカがくしゃみをすれば日本はかぜをひく」式の言い回し、内容は日本独自のものと思うが、表現のパターンとしてはちゃんと英語にある。

オンラインの辞書から引用しよう。

when someone/something sneezes, someone/something catches a cold

(mainly British) when one person or organization has a problem, this problem has a much worse effect on another person or organization.
When New York sneezes, I'm afraid London catches a cold - that is just the way the stock markets operate now.
If the country's economy catches a cold, local businesses get pneumonia.

ネットで実例を調べると、「アメリカが…」という内容が目立つが（日本だけがこう考えているわけではないことがわかる）、それ以外の「応用例」もあった。また when... ではなく、if... も使われている。いくつかニュース記事などには、以下のように使われた例があった。

- Many observers worry that when the economy of the United States sneezes, the. rest of the world catches a cold.

- It does seem now that the investors are resorting to that old adage: When Wall Street sneezes, the rest of the world catches a cold.

- "When Uncle Sam sneezes, Mexico catches a cold. " (a popular Mexican proverb)

- If the United States sneezes, Asia catches a cold. That seems to be the thinking that's driving investors to pull out of Asian stocks, pushing the Nikkei index of shares in Tokyo down to a new nine-month low in early trading, followed by markets in Korea, Hong Kong and China.

- It's a myth that every time the U.S. sneezes, Canada catches a cold. Sometimes, it's the opposite. The U.S. catches a cold and we only sneeze.

- We could say, at the moment, that if the oil world were to sneeze we would all catch pneumonia.

- If Roche sneezes, the pharmaceutical industry catches a cold

- When Brad Pitt sneezes, Warner Bros. catches a cold.

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コメント 2

言語が違えば文化も違うのも当然と考えてしまいますが、意外と同じ発想の表現が日英で多いのは興味深いです。
こういう表現を発見できたとき、言葉を学ぶ楽しさを実感してしまいます。
by 英語道 (2008-01-29 14:05) 

英語道 さん、コメントありがとうございます。私はこの「アメリカがくしゃみをすれば…」は、英語の表現を見た人が考え出したのではないかと思っているのですが（証拠はありません）、確かに似た発想の表現はありますよね。面白いものです。
by 子守男 (2008-01-30 00:25)